Hacer copias de seguridad y mantener el sistema operativo actualizado al igual que las principales aplicaciones le puede ahorrar en el futuro cercano más de un dolor de cabeza.

Comencemos por lo más importante que justamente es lo que más “fiaca” nos da hacer: la copia de seguridad o Back Up. Hay muchas formas de hacer una copia de seguridad, ya sea utilizando la herramienta que proporciona Windows, el Nero también trae una herramienta mejor que la de Windows y hacerlo a mano. Cualquiera sea el camino elegido siempre habrá de indicar que carpetas y archivos desea resguardar, y si desea hacer una copia también de la configuración del sistema, el escritorio, favoritos o marcadores de su explorador, los e-mails si los almacena en su disco usando algún cliente de correo como puede ser el Thunderbird o el Outlook Express y todos los archivos relevantes que considere. Esto debe hacerse mínimo una vez por mes. Pero no es todo, una vez hecha la copia, seguramente en un CD o DVD, la misma debe guardarse en un lugar seguro y de preferencia, en otro lugar que no sea donde tenemos la PC, ya que, en caso de un incendio, si la copia se halla en el mismo lugar que tenemos la PC, lo perdemos todo. Actualmente un DVD cuesta aprox. $1,50 x 12 meses = $18,00 por año para estar tranquilos. Si bien un DVD-RW (regravable) es más económico (aprox. $6,00) y ocupa menos espacio, corre el riesgo de que si llegara a necesitarlo y el DVD falla no habrá nada que hacer, sin embargo, si tiene un DVD por cada mes, si le falla el de agosto, tiene los de los meses anteriores.

Para mantener actualizado el Windows XP basta con activar desde el “centro de seguridad” las “actualizaciones automáticas”, si tiene banda ancha y copia legal del S.O. es suficiente y sencillo. También existe un programa llamado WinUp que lo que hace es cada 2 ó 3 meses, recolectar todas las actualizaciones y parches que estuvo publicando Microsoft y mediante un aplicativo le pone la PC al día. El mismo se puede descargar desde www.winup.es y pesa 119 MB. El programa es “freeware” (gratuito).

Pero no solo el S.O. necesita actualizarse, también las principales aplicaciones, antivirus (ZoneAlarm, AVG, Norton), navegadores de Internet (FireFox, Internet Explorer; Opera), anti-spyware (Ad-aware, Spybot, ZoneAlarm), corta fuegos (Norton, Comodo, ZoneAlarm), mensajeros (el famoso MSN), clientes de correo (Outlook, Thunderbird), suites de programas (Office y OpenOffice) y programas de intercambio de archivos (eMule, BitTorrent). Quizá piense que son muchos, pero si están bien configurados y dispone de banda ancha, los programas se actualizan solos. Algunos le avisarán, que está disponible una nueva versión para descargar, mientras la gran mayoría se actualizaran sin que usted se entere hasta que finalice el proceso, otros, comienzan la descarga sin consultarle pero le muestra una ventana con una barra de progreso. Todo depende de cómo tenga configurado los programas y las opciones de los mismos. Windows XP, ZoneAlarm, FireFox, Thunderbird, OpenOffice, por citar ejemplos, disponen de la opción de “actualizaciones automáticas”, si activa esta opción no tendrá que recordar nada.

Para finalizar, otra buena costumbre es desfragmentar el disco rígido cada tanto, una vez por mes luego de hacer la copia de seguridad sería lo ideal. Esta herramienta es muy útil, reordena físicamente los datos en el disco. Parra acceder a ella desde el Windows debe ir a Inicio, Todos los programas, Accesorios, Herramientas des sistema, “Desfragmentador de disco”. Una vez en la aplicación, verá que tiene dos botones habilitados: “Analizar” y “Desfragmentar”; primero presiona “Analizar” y cuando finalice, “Desfragmentar”. El análisis demora muy poco, uno o dos minutos, el desfragmentador, es más lento, dependiendo la velocidad de la cantidad de datos que tenga y de la frecuencia con la cual desfragmenta el disco, a menor volumen de datos y mayor frecuencia de desfragmentación, mayor velocidad. No es indispensable la desfragmentación, pero ayuda mucho al mantenimiento de su computadora.