Es posible que muchos no se hayan percatado de la ausencia de la etiqueta beta en Gmail por ejemplo, para ellos va este aviso, es que ya lo tomábamos como parte del logo después de tanto tiempo ¿extrañaremos la etiqueta “beta” de Gmail y el preguntar “hasta cuando seguirá siendo beta”?

Lo cierto también es que ante el protagonismo casi exclusivo en las noticias informáticas de Microsoft con su nuevo buscador Bing y su lanzamiento de actualización a Windows 7 con récord de ventas online (aunque cueste creerlo) Google tenía que ocupar algún espacio en las noticias como fuere y lo hizo; aunque el impacto es mucho menor ya que sólo se trata de quitar una etiqueta “beta” pero también hay que decir que Google se toma sus tiempos y es silencioso, recordemos que un día nos despertamos con la noticia de que había un navegador nuevo 100% obra de Google y que hoy ya tiene aproximadamente un 3% de la cuota de mercado de navegadores. Estoy convencido que en uno o dos años nos despertaremos con la noticia de que Google sacó un sistema operativo online.

Para finalizar: ¿tendrá algo que ver también con el pez betta de Windows 7?

- Google se pavonea de tener clientes empresariales, pero ¿cuántos usuarios de sus aplicaciones existen realmente en las empresas? – Si un nuevo servicio tiene pocos usuarios, ¿cuál es el problema?

- Google tiene una tradición de lanzar productos incompletos, llamarles “betas”, y actualizarlos cuando le da la gana sin un calendario anunciado… ¿es eso lo que las empresas necesitan? – ¿Acaso no es lo que viene haciendo Microsoft con cada uno de sus productos los cuales cuestan cientos de dólares? ¿No es más grave vender un sistema operativo “eternamente beta”? Y si vamos al caso de Windows Live: cláusula 15 de Garantías sobre los productos Windows Live: 15. MICROSOFT NO OTORGA NINGUNA GARANTÍA.

- Las Google Apps no tienen funciones esenciales en la creación de documentos, como cabeceras, pies, tablas de contenidos, notas al pie… Aunque se puede trabajar de esta manera en documentos básicos, el trabajo con documentos complejos exige un proceso en dos partes: trabajar el documento conjuntamente, guardarlo en Word o Excel, y enviarlo por e-mail para la edición final. Valdrá $50, pero sólo con las ineficiencias creadas por este proceso, ¿cuánto cuesta realmente? ¿Puedes permitirte la pérdida de fidelidad? - Esto es muy torpe, arrogante, soberbio y malintencionado. ¡¿Enviar por e-mail?! Cuando estamos usando una aplicación online es ridículo. ¿Por qué guardarlo en Word o Excel y no en Writer o Calc? ¿No será que le preocupa a MS el concepto de comunidad, web 2.0 y open source (código abierto) que día a día gana más adeptos y colaboradores?

- En el mundo de los negocios, todo es always onyalways connected. Por tanto, el acceso a soporte 24/7 es esencial. Si una compañía implanta Google Apps y hay un problema a las ocho de la tarde… lo siento, el soporte de Google sólo abre de lunes a viernes, de 1AM a 6PM PST. ¿Es ese el horario de los negocios globales? Y si no hay un administrador disponible en el lado del cliente (un requerimiento), ¿qué hago? ¿Paro mi negocio? – Simplemente se contradice y además, Microsoft no ofrece soporte 24/7 (24 horas los 7 días de la semana). Horario de Soporte Microsoft: Lunes a Viernes: 8am-8pm; Sábado, Domingo y Feriados: 9am-7pm. Fuera de esos horarios “Nos contactaremos con usted en un plazo de 24 horas hábiles.” Por poner un ejemplo bien valdría éste: ¿qué pasa si se me daña el registro de Windows a las 9 pm?”… la respuesta de MS sería algo así: deje su mensaje y en “24″ horas “hábiles” lo llamaremos (espere sentado).

- Con Google Apps en beta perpetua y Google controlando cuándo y cómo lanza funcionalidades extra, los clientes no tienen el mínimo control sobre los lanzamientos de nuevos productos y prestaciones. ¿Cómo 1) planificar y formar estratégicamente, 2) conseguir las funcionalidades y prestaciones que he solicitado? ¿Cuál es el coste de no saber? – ¿Acaso los usuarios de Windows XP o Vista saben “cuándo y cómo” MS publicará los parches a su costoso sistema operativo “en beta perpetua”, cuántos service pack lanzará y cuándo y a qué precio saldrá la próxima versión del S.O.?

Pero falta la frutilla del postre. El mensaje termina con un “les invito a hablar con clientes, socios y analistas que pueden validar el modelo de negocio de Office”. ¿Si Google Apps es tan inútil como dice MS, no deberían tan sólo ignorarlo? Creo que en lugar de diez razones fueron diez boomerangs.

Y qué pasa con los gigantes del webmail: Gmail, Yahoo y Hotmail? Por suerte hay una feroz competencia y se están moviendo muchas fichas. A continuación algunas novedades y detalles.

Gmail: tiene la particularidad de que todos los días aumenta el espacio que nos ofrece, aprox. 1 MB cada 2,5 días. Al acceder a nuestros correos vía web, lo hacemos de forma muy rápida, debido a que no nos agobian con publicidad pesada, la que demora tanto la lectura como el envío de mensajes. Además ofrece herramientas online que ningún otro servidor de correo ofrece. Pocos saben que Gmail ofrece más espacio, desde 6 GB (GigaBytes) hasta 250 GB pero no es gratis. Los correos pueden chequearse vía web o a través de un cliente de correo como el Outlook o el Thunderbird. Para finalizar, si bien es el servidor de correo que utilizo, me preocupa que el servicio, después de más de 3 años, siga siendo BETA.

Hotmail: próximamente ofrecerá 5 GB de espacio en forma gratuita y 10 GB de manera paga. Prometen mejoras en su tecnología antispam y otras poco relevantes. La publicidad seguirá siendo fastidiosa en todos los productos Windows Live. El dato: Hotmail supera a Gmail en almacenamiento gratuito. Se puede acceder a los mails solo vía web u Outlook Express.

Yahoo: Una encuesta reveló hace pocos días, que los clientes más satisfechos son aquellos que utilizan los servicios de Yahoo. Cierto o no, fue una gran publicidad. Siguiendo por el espacio que ofrecen, Yahoo ofrece espacio ilimitado gratis para correos, superando a sus dos adversarios; mientras que su servicio Flickr ofrece almacenamiento ilimitado de imágenes por 18,26 euros anuales. Un servicio interesante es “Yahoo repuestas”, bien web 2.0 donde usuarios publican preguntas y otros usuarios las responden. Solo puede acceder a su correo vía web a no ser que posea una cuenta paga. Al igual que Gmail, su servicio de correo continúa en fase BETA.

Una mala para los que utilizamos Thunderbird es que la fundación Mozilla ha decidido volcarse de lleno en el navegador Firefox y casi abandonar Thunderbird. Los principales motivos fueron la utilización cada vez mayor del correo vía web y el crecimiento que sigue teniendo Firefox. Si bien es cierto que se utiliza cada vez más el webmail, sigo prefiriendo utilizar un cliente de correo y tener mis mensajes en mi disco rígido, de esta forma puedo hacer una copia de seguridad de mis mails. Si sólo utilizase webmail y un día me roban la contraseña (nadie está exento 100% de esto) o simplemente deja de funcionar el servicio (poco probable) o se daña el servidor que tenía mis mails? Los perdería irremediablemente, por eso si bien es muy cómodo el webmail, es muy seguro utilizar un cliente de correo y conservar nuestros mails en nuestro disco y no en un disco que no sabemos donde está.